來加國已五個多月，和大家做一下近況報告。原本預計五月初到美國考托福，因故延期，理由有三。
第一是只有三個月的時間實在是不夠我準備，死命背了上仟個單字和做練習，絲毫沒有在模擬考成積上反應出來努力的結果，深覺得英文不是幾個月或是幾週就能看得出進步的幅度的（尤其是托福這種東西…），我自已對房東太太說，我感覺自已像是努力把石頭丟進大游泳池，就是希望水位（英文水平）能夠多上升的感覺一模一樣。感覺上努力了半天，還不如蒸發的速度快。
第二，老公丹先生為布蘭登的華人向我請托，能不能把英文基礎發音班的時間，從預定的六月（我從台灣回來後），提前到四月春假的一週。他的理由聽起來充份，說很多人等不了那麼久，隨時都可能找到工作上班去，更何況，春假期間，學校放假、移民局也停課，大家沒有接送小孩還有請假的問題，這時侯上課，再合適不過。上課是沒有問題，問題是高壓力又密集的一週課程之後，我的身體就發炎了（在警告我免疫力下降了），又調養了一、二週才轉好，以致於所有的行程就完全打亂了。
第三個理由，是來自一個內線消息。我的房東Howard是個高中數學老師，他和教育局的人開研討會，討論如何因應這群新移民的教育問題。主持這場研討會的人是教育局負責僱聘的主管，透過這場研討會，透露出教育局打算在近期內替布蘭登的學校多聘僱一些中文助教（英文也要流利）來協助當地的老師們進行教學。我的房東太太的意思是說，如果能夠有場合發揮同樣的天賦，何必執著於一定要當正式的老師呢？（更何況多得是老師畢業了找不到工作，每年從布蘭登大學畢業的教師有１２０個，每年卻只有八個職位出缺）既然如此的話，那值得再投入二年的時間和大筆的錢嗎？而且她也告訴我，當老師的工作時間很長，她的老公常常把工作帶回家做，備教案等等。如果是那樣的話，要兼顧其他的比如照顧孩子、又協助，就比較辛苦囉！當助教就不一樣了，雖然錢是少了一半，但是下班就沒有事了，簡單又乾淨。
老公說，有工作就做吧。做了三個月就能申請EI，如果到時侯生產的話，就可以申請補助（一年的產假又半薪可領），也不錯。更何況，畢業後，還不是一樣要找工作？
所以，在Aletha的協助之下，我開始向教育局拿請請表格，寫自傳、寫簡歷，開始把自已的學經歷文件資料、學歷證件，以及請人寫三封推薦信。光這個流程，就整整又花了二個星期左右。
和台灣的人力市場不一樣的是，我發現不論到那裡，這裡的人都非常講求推薦信。這種信件如果是在台灣，通常是申請人自已先打好或是擬好草稿，然後請推薦人簽名就行。在這裡可不一樣，大家都是自已寫的。不只是如此，他們還得要自已寄，直接寄到教育局去，所以說他們推薦人在推薦信上寫了什麼，被推薦人是完全不知道的。
另一個在學校工作的特色，就是要通過犯罪紀錄的檢查。我必需從家鄉的警察局開具證明沒有犯罪紀錄，並且要徹底地調查之前有沒有家暴或是虐待兒童的紀錄。幸好因為一開始就打算要移民，所以在來加拿大之前，我們就都已經申請好良民證並且帶在身上，所以在去年十二月開始在Betty Gibson小學申請做義工的時侯，已經完成過這一連串複雜的表格及申請了。
三封推薦信當中，照理要有一封是“前僱主”的信。可是我的前僱主都在台灣。很幸運的是，雖然我們才來五個多月，可是差不多一到當地，就開始申請做義工，不但在移民局服務中心當翻譯，也在小學當助教。真的是助人的是有福的，這樣的福氣一定會回報到自已的身上，當初在申請做義工的時侯，完全沒有想到，有一天會用得上這些人的推薦信。所以，由移民局的義工主管出具一封，由Betty Gibson的一位資深老師（我基本上都在她的班上協助，也示範過畫畫）出具一封，還有再加上我的房東兼好友Howard(也是資深的數學老師)，他們三位都有資格及適當的職位，來指認我的專業和是否俱備擔任學校助教所需的能力。(更特別的是，我的房東和Betty Gibson的老師，在當地的教學經歷都有二十五年…資格老的很，在教育局和當地教育界的聲譽很響亮。他們所出具的推薦信，份量之重可想而之。)
再補上我十四年來的教學經驗，這樣的背景簡直是無所挑剔，陣容堅強。萬事俱備，就只欠東風了。不到二週，我就接到了第一通面試電話。
在令人滿意的面試過後，我可以感覺得到，那校長基本上就準備立刻僱用我了，面式只是個型式而已…然後他問了我一個問題，說對於這面試有什麼疑問沒有？
「有。」我說。「你知道我現在拿的是旅遊簽證嗎？」
「…不知道。」那校長看起來很驚訝。他說他在教育局的網頁上看到我的資料，就假設說我已經準備可以進入到面試流程了。
「我會儘快和教育局的人事部門連絡，再通知妳。」校長保證。
我和丹先生，和移民局的人研究過，基本上要讓我能夠工作，只有二條路。第一就是申請移民，拿到楓葉卡（這，最快要一年半）。第二就是將旅遊簽證，給轉換成工作簽證，前提是有人願意僱用我一份全職（八小時）的工作，拿了這個job offer，我再向政府申請轉換（不一定能過）。問題是，學校及移民局只能僱用有社會保險號碼（至少要有楓葉卡）的人，所以是要先有蛋還是先有雞，為難的很。再者，學校一天只開工五個多小時，在學校上班的人，沒有一個人是超過一天八小時的。這不符合工作證的申請要求，又令人不解要怎麼才能過這一關。
再研究下去，就發現說如果是僱主要申請外國人來加拿大工作，為了保護本地人的工作權，要向政府出具證明，在工作機會公開後，至少要有二個月左右的時間，沒有足夠或是適當的人選才應徵之下，才得以進行對外僱用的程序，這樣一來一往，至少也要拖上六到八個月的時間。
「很抱歉，雖然我們很喜歡她，也很願意僱用她…」丹先生接到校長的電話了。「但以她目前的身份，我們實在是沒辨法。」
我嘆了口氣。這好像也是意料中的事情。但我總是禱告，希望事情有轉換的機會，你知道的嘛，就是奇蹟。Aletha安慰我，透過這次有一個正式面式的經驗和機會，也是不錯的嘛。
又過了幾天，教育局親自來電話了。他們詳細地問了我的資料，也告訴我他們沒有處理過這樣的情況。
「但是，現在知道也好。」那位小姐Erin說。「也許會有後來的十位老師，都會面臨到相同類似的問題，我們遲早也得學會如何申請轉換工作證的這種程序。」
我把和教育局的對話告訴Aletha和丹先生，他們都很替我高興。起碼我們不是遇到那種"抱歉，沒有辨法就是沒有辨法，你自已解決"的那種態度。而且據他們說，只有我這麼一位申請做中文助教，可見這裡的適合人力之缺乏，中英文都流利，又同時具有教學背景的，那真是少之又少了。
「聽起來，妳現在是在做打前鋒的創始者嘛！」Aletha說。
唉，該等的，就等吧。丹先生說，很多人等了好幾年，才從新再進入職場的呢。也是，該等的，就是少不了。這，也許是上帝磨練我耐心的好機會呢。
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